Claas breidt de mogelijkheden van zijn Liner-harken uit met een nieuwe zwadkeerder. De optie moet vooral bij hooi, luzerne en gras-klavermengsels voor een gelijkmatigere droging zorgen. Tegelijk wordt het gewas zo neergelegd dat het bij een volgende werkgang gemakkelijker kan worden opgenomen.
Wie met een hark een middenzwad vormt, kent het principe: het gewas van beide zijden wordt naar het midden gebracht en daar op een zwad gelegd. Het gewas dat al in het midden lag, wordt daarbij echter nauwelijks opgenomen of gekeerd. Zeker bij moeilijk drogende gewassen of vochtige omstandigheden kan daardoor een verschil in droging ontstaan tussen het materiaal onderaan en bovenaan het zwad.
Claas wil dat probleem aanpakken met een zwadkeerder die voor de rotoren van de hark wordt gemonteerd. De fabrikant biedt het systeem aan als optie voor de Liner harken met twee rotoren en middenafleg.
Sterwielen brengen gewas opnieuw in beweging
De zwadkeerder bestaat uit twee sets met telkens twee passief aangedreven sterwielen. Die nemen het gewas in het midden van de machine op en verplaatsen het naar de zijkanten. Daar wordt het vervolgens door de tanden van de rotoren meegenomen en los in het zwad verwerkt. Volgens Claas ontstaat zo een luchtiger en gelijkmatiger opgebouwd zwad. Vooral bij luzerne, gras-klaver en hooi kan dat interessant zijn, omdat het gewas na het harken gelijkmatiger kan nadrogen. Ook bij het harken van stro kan het systeem worden ingezet. Een bijkomend voordeel is dat stengels en bladeren niet langer hoofdzakelijk in de lengterichting van het maaien liggen. Het materiaal komt meer dwars op de rijrichting terecht, waardoor een opraapwagen, hakselaar of pers het gewas volgens Claas gemakkelijker kan opnemen.
Geen extra bediening nodig
Claas heeft geprobeerd het systeem eenvoudig te houden. De zwadkeerder wordt aan de dissel gemonteerd en aangesloten op het bestaande hydraulische circuit van de hark. Wanneer de rotoren op de kopakker worden geheven, gaat ook de zwadkeerder mee omhoog. Een aparte bediening of extra regeleenheid is daardoor niet nodig. De sterwielen staan in een wigvorm opgesteld. Vooraan worden kleinere wielen gebruikt, achteraan grotere exemplaren. Daardoor kan het systeem ook onder de dissel werken en het gewas over een voldoende grote breedte naar buiten brengen. 
De tanden zelf zijn gemaakt uit verenstaal en flexibel opgehangen in thermoplastisch polyurethaan. Daardoor kunnen ze in verschillende richtingen meegeven. Dat moet enerzijds de levensduur verhogen en anderzijds voorkomen dat het gewas onnodig hard wordt behandeld. Kunststof afstrijkers moeten verhinderen dat lang gewas rond de sterwielen wordt meegesleept.
Vooral interessant in moeilijkere omstandigheden
De nieuwe optie lijkt vooral bedoeld voor omstandigheden waarin gelijkmatig drogen moeilijk is. Bij hooi en luzerne kan een relatief klein verschil in vochtgehalte immers bepalend zijn voor het juiste oogstmoment en de uiteindelijke kwaliteit. In plaats van nog een afzonderlijke werkgang toe te voegen, probeert Claas het gewas tijdens het harken opnieuw los te maken en gelijkmatiger in het zwad te verdelen. Daarmee is de zwadkeerder geen compleet nieuw werktuig, maar eerder een aanvulling die het bestaande harkproces iets verder probeert te verfijnen.
