Met de nijpende brandstofcrisis na de aanval van de VS op Iran zijn onderzoekers van de Odisee Hogeschool op zoek gegaan naar mogelijke alternatieve brandstoffen. Ze hebben een procedé ontwikkeld waarbij een variant op diesel kan onttrokken worden aan mengmest.
Jaarlijks wordt er ongeveer 32 miljoen ton mest geproduceerd in Vlaanderen. In die mest zitten naast organische stof en nutriënten ook olieresten van bijvoorbeeld de maiskiemen, de soja in het voer of graankorrels. Voor de onderzoekers van de afdeling Agro & Biotechnologie en hun collega’s van Chemie van de Odisee Hogeschool een goede reden om op zoek te gaan naar een procedé waarbij deze olieresten uit de mest kan gedistilleerd worden. De olieresten worden op een middelhoge temperatuur verdampt en nadien afgekoeld zodat deze terug vloeibaar wordt. Per kubieke meter mest kan zo tussen 1 en anderhalve liter brandstof teruggewonnen worden. Deze brandstof heeft dezelfde karakteristieken als diesel, en kan zonder aanpassingen aan de motor gebruikt worden.
Op dit ogenblik is het project nog in testfase, maar de onderzoekers hopen tegen eind juni een volledig werkende mobiele installatie te hebben die van boerderij naar boerderij kan rijden