Vanhoucke Machine Engineering, al meer dan 35 jaar een gevestigde waarde in de landbouwsector, kondigt een belangrijke stap in zijn geschiedenis aan. Oprichters Johan Vanhoucke en Lut Desmedt dragen de dagelijkse leiding van het bedrijf over aan hun drie kinderen: Steven, Maarten en Miet Vanhoucke.
Al van in de jaren ’80 bouwt Vanhoucke Machine Engineering gespecialiseerde machines voor de groentensector. Wat begon als een uit de hand gelopen hobby, groeide onder de leiding van Johan Vanhoucke en Lut Desmedt uit tot een innovatieve speler in de ontwikkeling en bouw van machines voor mechanische en thermische onkruidbestrijding, groentenoogst en -verwerking. Intussen worden de machines van Vanhoucke gebruikt door telers in meer dan 40 laden wereldwijd. Jaarlijks worden er tussen de 70 en 100 machines gebouwd.
“Onze ouders hebben uit het niets een bedrijf opgebouwd dat vandaag als referentie geldt in onze sector,” zegt Steven Vanhoucke, die samen met zijn broer en zus het management vormt. “We zijn trots dat we dit verhaal mogen verderzetten en willen blijven werken met dezelfde betrokkenheid, dezelfde zin voor vernieuwing en hetzelfde respect voor elke klant en partner.”
De drie kinderen zijn elk al jarenlang actief binnen het bedrijf. Vanuit hun verschillende functies hebben ze de voorbije jaren ervaring opgedaan in zowel productie, ontwerp als bedrijfsvoering. De overdracht betekent dan ook geen breuk, maar een natuurlijke voortzetting van een zorgvuldig opgebouwd familieverhaal.
Oprichters Johan en Lut blijven op de achtergrond betrokken als aanspreekpunt en raadgevers. Hun kennis en ervaring blijven beschikbaar, terwijl ze tegelijk meer ruimte nemen voor persoonlijke tijd. “Met veel trots geven we de fakkel door,” vertelt Lut Desmedt. “We zien met vertrouwen hoe onze kinderen de waarden van het bedrijf verder uitdragen en tegelijk blijven inzetten op innovatie.”
De nieuwe generatie benadrukt dat de vertrouwde manier van werken behouden blijft: met korte lijnen, persoonlijk contact en focus op degelijk maatwerk. “We blijven luisteren naar onze klanten, investeren in betrouwbare techniek en zoeken voortdurend naar duurzame oplossingen voor de landbouw van vandaag en morgen,” vult Maarten Vanhoucke aan.
Hoewel het familiebedrijf met deze overdracht een symbolische mijlpaal bereikt, blijft de essentie dezelfde: samenwerking, kwaliteit en menselijkheid staan centraal.
“We willen vooral verder bouwen op wat onze ouders gestart zijn,” besluit Miet Vanhoucke. “Ons familiebedrijf is groot geworden dankzij vertrouwen — en dat blijft de basis voor alles wat we doen.